蘇州四大名園のひとつ。明代に御史（役人の弾劾をつかさどる役職）の王献臣が失脚した際にもともと寺であったこの地を買い取り庭園とした。「拙政」の名は、晋の詩人・潘岳の「閑居賦」から取ったという。
日本人には、潘岳と聞いてもピンとは来ないのかも知れないが、中国では美男才子の代名詞的存在として知らぬ人はいない。「園に灌（そそ）いで蔬をひさぐ。是もまた拙き者の為政なり」（園に水をそそぎ、野菜を売るのも、拙い者の政治だ）という言葉がある。
1300年の隔たりがあるが、政争に敗れ引き籠もる心情を「拙政」という言葉に託したことになる。
庭園の特徴は、水を主役にしながら、そこに楼閣や亭を配し、それらを回廊で結んで風景を造り出す技法にある。