京劇とは中国の伝統的な古典演劇である戯曲（歌劇の一種のこと）の1つである。
清代に安徽省で発祥し北京を中心に発展したので京の名が付き、主に北京と上海の二流派がある。唱腔は板腔体を基本とし、声腔は西皮と二黄を主要なものとする。このため京劇に代表される西皮と二黄を総称して皮黄腔ということがある。
京劇は清朝末期から発展を遂げて最も成熟し、影響力の最も大きく、最も広まった戯曲である。
北京の劇場や宮廷の舞台などで相対的に標準化され、厳格に規格化され、高度に技術化された様式が定まると、その荘重さ、洗練さ、端正さ、雄渾な美学的品位、精緻ときめ細かさ、声もよく情調たっぷりな表現力で世に高く評価され、舞台に上がるまでになった。その風雅な姿で百数十年、多くの地方劇がその周囲に集まった。京劇は「国劇」とも呼ばれる。